In der europäischen Wirtschaftsgeschichte nehmen die Manufakturen eine Mittelstellung ein zwischen den einfachen Handwerksbetrieben des Mittelalters und den modernen Produktionsstätten, wie sie nach der Industriellen Revolution entstanden. Ab dem 19. Jahrhundert war Handarbeit weniger gefragt, stattdessen kamen überall Maschinen zum Einsatz. Doch hat sich neben den alten Porzellanfabriken bis heute