Bereits 1926 hatte Thomas Mann mit seinem vierbändigen Roman »Joseph und seine Brüder« begonnen. Die ersten beiden Bände erschienen ab 1933 noch in Deutschland, die beiden letzten wurden erst in den USA fertiggestellt. Band 4 wurde 1943 veröffentlicht. In den vier Teilbänden (»Die Geschichten Jakobs«, »Der junge Joseph«, »Joseph in Ägypten« und