Manet war kein guter Schüler. Seine Leistungen reichten nicht aus für ein Jurastudium, wie es sich sein Vater gewünscht hatte. Auf einer Schiffsreise nach Brasilien beschloss Manet, Maler zu werden. Schon in der Schule hatte er von seinen Mitschülern und Lehrern Karikaturen gezeichnet, ebenso fertigte er von den Schiffspassagieren Zeichnungen