Li Peng war der Adoptivsohn von Zhou Enlai. Er war ab 1945 Mitglied der KPCh, studierte 1948–54 in Moskau Energietechnik. 1981–82 war er Minister für Energiefragen, 1982–2002 Mitglied des ZK, 1985–2002 des Politbüros und 1987–2002 des Ständigen Ausschusses des Politbüros der KPCh.