Erste Hinweise auf die kosmische Strahlung lieferten Entladungsexperimente von J. Elster, H. Geitel (1899) und C. T. R. Wilson (1900). Entdeckt wurde die kosmische Strahlung 1911/13 von V. F. Hess (früher Hess-Strahlung), W. Kolhörster und Albert Gockel (* 1860, † 1927) bei Ballonaufstiegen in 2 000–5 000 m Höhe. Zur Untersuchung der kosmischen Strahlung werden Ionisations-