Der IWF begann seine Tätigkeit am 1.3.1947. Die Währungsparitäten wurden als feste, gegenüber dem Gold oder dem US-Dollar fixierte Wechselkurse mit Schwankungsbreiten von je 1 % nach oben und unten festgelegt. Die nationalen Notenbanken waren bei Überschreiten dieser Bandbreiten (Interventionspunkte) zur Kursstützung verpflichtet. Paritätsänderungen (Auf- und Abwertungen) von mehr als