Das Handballspiel ist trotz einiger ähnlicher Vorläufer (in Deutschland beispielsweise Torball) eine relative junge Sportart. Als Ursprungsland gilt Deutschland, wo 1917 die ersten Regeln für Feldhandball festgelegt wurden. Damals war Handball ein reines Frauenspiel – als Alternative zum Fußball. 1927 wurden die deutschen Regeln als international gültig anerkannt.