Freud hat mit seiner Lehre weltweiten Einfluss auf die Entwicklung der psychotherapeutischen Behandlung und der psychosomatischen Auffassungen von Krankheitserscheinungen gewonnen (vor allem »Vorlesungen zur Einführung in die Psychoanalyse«, 3 Teile, 1916–17). Von den hypnotisch-suggestiven Mitteln immer mehr abgehend, bediente er sich bei der Behandlung seiner Patienten der Technik der »freien Assoziation«