Das Ziel der Psychoanalyse ist es, unbewusste psychische Prozesse aufzudecken. Um dies zu erreichen, erzählt der Patient, ohne bewusste Auswahl, von seinen Vorstellungen und Erinnerungen. Der Analytiker soll frei von eigenen Neigungen zuhören und die unbewussten Fantasien, die sich hinter dem Mitgeteilten verbergen, ausfindig machen.