Erhard wuchs mit drei Geschwistern im bayrischen Fürth auf. Nach dem Besuch der Realschule schloss er eine Lehre als Einzelhandelskaufmann ab, ehe er als Soldat am Ersten Weltkrieg teilnahm. An der Westfront wurde er bei Ypern schwer verwundet, weshalb langes Stehen im Einzelhandel für ihn nicht mehr möglich war. Erhard strebte