Als Drakon sich daran machte, die geltenden Rechtssätze aufzuzeichnen und sie somit der Bevölkerung zugänglich zu machen, war seine Heimatstadt Athen eine Stadt wie viele andere in Griechenland, wo viele Hundert selbstständige Stadtstaaten existierten. Die meisten von ihnen wurden von Adligen regiert, waren also Aristokratien (»Herrschaft der Besten«) oder Oligarchien