In seinem letzten Lebensjahrzehnt widmete sich Charles Darwin dann verstärkt der Botanik: Pflanzenphysiologie und Blütenbiologie gehörten zu den Themen. Sein letztes Buch, das unmittelbar vor seinem Tod am 19. April 1882 erschien, betrachtete die Rolle der Regenwürmer bei der Bildung von Ackerboden.