Augustinus lebte am Übergang von der Antike zum Mittelalter. Allerdings ist das eine moderne Einteilung, die den Menschen damals nicht bewusst war. Im 4. und 5. Jahrhundert n. Chr. veränderte sich die antike Welt grundlegend: Das Römische Reich, das den gesamten Mittelmeerraum umfasste, war in eine wirtschaftliche und soziale Krise