Die Arie zu Beginn des 17. Jahrhunderts entwickelte ausdrucksstarke Melodien über einem Generalbass (Cembalo-Arie). Die Begleitung versuchte mit musikalischen Mitteln (Chromatik, spannungsvolle Pausen) dem dramatischen Text Ausdruck zu verleihen (Claudio Monteverdi, »Lamento d'Arianna«). Häufig wurden der frühen Arie auch Tanzrhythmen zugrunde gelegt. Die Arien konnten Orchester Vor- und Nachspiele