Trotz der bis zu 190 Tage dauernden Eisblockierung, in der durch Eisbrecher eine Fahrrinne offen gehalten wird, ist Archangelsk einer der größten See- und Flusshäfen Russlands (umfangreiche Holzausfuhr), wichtiger Umschlagplatz an der Nordostpassage (z. B. für Bergbauprodukte aus Norilsk in Nordsibirien) und Ausgangspunkt für die Seewege in die russische Arktis;