Jean-Jacques Annaud arbeitete 1966–75 als Werbefilmer. Er gab 1976 sein Regiedebüt mit »Sehnsucht nach Afrika« (Oscar für den besten fremdsprachigen Film 1977), der in Westafrika spielt. Auch seine nachfolgenden Großproduktionen – »Am Anfang war das Feuer« (1981), »Der Name der Rose« (1986), »Der Bär« (1988), »Der Liebhaber« (1992) und »Zwei