Am 18. 1. 1871 wurde in Versailles der preußische König Wilhelm zum Deutschen Kaiser Wilhelm I. gekrönt. Damit war schon vor der offiziellen Beendigung des Deutsch-Französischen Krieges die von Preußen angestrebte Gründung des Deutschen Reiches vollzogen. Termin und Ort der Kaiserkrönung waren mit Bedacht gewählt. Wilhelm selbst hatte sich für