Weiße Zwerge stellen einen möglichen Endzustand in der Sternentwicklung dar: Die verfügbaren Kernenergiequellen sind erschöpft, die ausgestrahlte Energie stammt im Wesentlichen aus dem thermischen Energievorrat des Kerngases. Weiße Zwerge werden daher immer kühler. Bei nahezu gleichbleibendem Radius sinkt ihre effektive Temperatur, ihre Bildpunkte verschieben sich im Hertzsprung-Russell-Diagramm parallel zur Hauptreihe