Abgeleitet von lateinisch »tolerare« meint Toleranz das Ertragen einer physischen, psychischen oder geistigen Last, wobei die Antike zwar die Idee der Toleranz kannte und entsprechende Regelungen und Einrichtungen (z. B. in religiösen Tempelgemeinschaften) ausbildete; der Begriff kommt aber in der umfassenden ethischen Bedeutung, die er in der Neuzeit gewann, nicht