Bis etwa 1500 n. Chr. war der Sudan Kernzone des Nord-Süd-Handels zwischen Mittelmeer und tropischem Afrika (Salz, Gold, Sklaven). Zwischen dem 10. und 16. Jahrhundert bestanden im westlichen Sudan die Großreiche Gana, Mali, Songhai, im Zentralsudan Kanem-Bornu und die Staaten der Hausa, im Osten die christlichen Staaten Nubiens. Reformbewegungen des