Das machtpolitische Gewicht Stalins steigerte sich um ein Vielfaches, als er 1922 das neu geschaffene Amt des Generalsekretärs der Partei übernahm. Stalin baute dieses Amt, das ursprünglich nur organisatorisch vorbereitende Aufgaben wahrnehmen sollte, zu einer Schlüsselstellung im Parteiapparat und zu einem persönlichen Kampfinstrument in der Auseinandersetzung mit seinen innerparteilichen Gegnern