Als Sohn einer großbürgerlichen Familie hatte Smetana bereits als Gymnasiast erste Erfolge als Pianist. Mit acht Jahren komponierte er sein erstes Werk. Eine musikalische Ausbildung erhielt er in mehreren Städten bei ortsansässigen Musikern. Während eines ersten Aufenthalts in Prag spielte er in einem Streichquartett und komponierte zahlreiche Klavierstücke. Er wurde