Als Grundlage der gesellschaftlichen Organisation werden für die urslawische Zeit die Familie und Sippe (rod) gesehen. Mehrere Sippen konnten sich zu einem Stamm (plemę) vereinigen, anfänglich wahrscheinlich nach dem Prinzip der Blutsverwandtschaft, doch bereits sehr früh auch nach territorialen Gesichtspunkten (Nachbarschaft). Vorstellungen, dass Herrschaftsbildung nur innerhalb von Sippe oder Großfamilie