Die frühe Geschichte der Quiché ist weitgehend unbekannt. Ab dem 11. Jahrhundert wurden sie durch Eroberungen zur dominanten Macht des Hochlands und etablierten ihre Hauptstadt in Q'umarkaaj nahe der heutigen Ortschaft Santa Cruz de Quiché. Zur Zeit der spanischen Eroberung bildeten sie einen in Expansion begriffenen kriegerischen Staat. Das Popol Vuh