Die Diktatur der Somoza-Familie und der langjährige Bürgerkrieg haben Nicaragua zu einem der ärmsten Staaten Lateinamerikas gemacht. Das durchschnittliche Bruttonationaleinkommen (BNE) betrug 2018 2 020 US-$ je Einwohner. Die offizielle Arbeitslosenquote liegt (2017) bei 4,4 %, doch arbeitet der Großteil der arbeitsfähigen Bevölkerung im informellen Sektor, der statistisch nicht erfasst