Nasrin Sotoudeh ist gebürtige Iranerin. Aufgewachsen in Teheran, studierte sie nach Abschluss der Schule an der Shahid-Beheshti-Universität Jura. Da sie mehrere Jahre um eine Zulassung als Anwältin kämpfen musste, arbeitete sie zunächst als Journalistin und schrieb unter anderem für reformorientierte Zeitungen über Frauenrechte.