Neben der politischen Abgrenzung, bei der Mitteleuropa über die Zugehörigkeit einzelner Länder definiert wird, gibt es auch eine naturräumliche Abgrenzung. Nach dieser erstreckt sich Mitteleuropa auf dem Gebiet zwischen der Ostsee samt Baltikum, der deutschen Nordseeküste, dem Rhein, den Alpen, dem nördlichen Rand der Balkanhalbinsel und der Weichsel.