Die Kasachen lebten bis in die 1930er-Jahre als Nomaden. Reiterspiele und die Jagd mit abgerichteten Adlern sind auch heute noch sehr beliebt. Abseits der Städte haben sich die Verehrung von Ahnengeistern und schamanistische Rituale erhalten. Schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts drangen Russen in das Gebiet des heutigen Kasachstan vor