Die Ursprünge der japanischen Kultur reichen in die Zeit des 5. Jahrhunderts zurück und sind von China beeinflusst. Die Japaner übernahmen um 400 n. Chr. die chinesische Schrift und entwickelten sie weiter zur japanischen Silbenschrift. Damit entstand eine eigene japanische Literatur. Einen Schwerpunkt bildete hier zunächst die höfische Lyrik, später