Die Anfänge der Industriellen Revolution liegen in Großbritannien, denn hier wurden auch die wichtigsten Erfindungen gemacht. Großbritannien war im 16. und 17. Jahrhundert zu einem Weltreich geworden, mit Kolonien auf allen Kontinenten. So verfügte es über eine große Menge an Rohstoffen, beispielsweise Baumwolle, und zudem an Absatzmärkten. Gleichzeitig war das