Schnittkes Beschäftigung mit dem Faust-Stoff wurde Anfang der 1980er-Jahre durch den Regisseur Jurì Ljubimow ausgelöst, der ihn um eine Bühnenmusik zu Goethes »Faust II« für das Moskauer Taganka-Theater bat. Christoph von Dohnányi erteilte darauf den Opernauftrag für die Hamburgische Staatsoper, wo das Werk 1985 erstmals in Szene gehen sollte. 1983 komponierte Schnittke dann für die