Paul von Beneckendorff und von Hindenburg, wie sein voller Name lautete, wurde am 2.10.1847 in Posen geboren. Er sah seine Zukunft beim Militär und nahm an dem preußischen Krieg gegen Österreich 1866 sowie am deutsch-französischen Krieg von 1870/71 teil. In der kaiserlichen Armee schlug er die Offizierslaufbahn ein und brachte