Während des 19. Jahrhunderts veränderte sich Europa extrem. Im Zuge der Industrialisierung siedelten weite Teile der Bevölkerung vom Land in die Großstädte um. Dort verrichteten sie in Fabriken Schwerstarbeit und lebten in unmenschlichen Verhältnissen. An der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert war die Gesellschaft noch streng patriarchalisch und autoritär