Der Empirismus hat einen Einfluss auf die wissenschaftliche Forschung, denn die Vorstellung davon, wie Erkenntnis zustande kommt, lenkt die Wahl der Forschungsmethoden. Die Vorgehensweise, die dem Empirismus entspricht, wird als Induktion bezeichnet. Dabei wird aus vielen Einzelbeobachtungen eine allgemeine Aussage abgeleitet. Zum Beispiel: Von hundert einzelnen beobachteten Schwänen sind hundert