Nachdem zwischen 1962 und 1965 der Versuch misslungen war, mithilfe der Armee und der »Sozialistischen Erziehungskampagne« die innerparteilichen Gegner (um Liu Shaoqi) und ihre »revisionistische« Politik auszuschalten, löste Mao Zedong, unterstützt von seiner Frau Jiang Qing (Chiang Ch'ing) und seinem Mitarbeiter Lin Biao (Lin Piao), von Schanghai aus Ende 1965 die sogenannte Große Proletarische Kulturrevolution aus.