967 wurde die ursprünglich slawische Burg Zeitz erstmals urkundlich erwähnt. Im folgenden Jahr wurde dort von Otto dem Großen das Bistum Zeitz als Mittelpunkt der Slawenmission gegründet und das umliegende Gebiet politisch als Mark organisiert. Im Schutz der Burg bildeten sich als erste Siedlungskerne neben einem schon in slawischer Zeit vorhandenen Suburbium