Das Gebiet der westlichen Sahara gehörte im 11. und 12. Jahrhundert zum Reich der Almoraviden. Danach gab es in dieser Region keine größeren Staatsbildungen mehr, die über Stammesbündnisse hinausgingen. In der Zeit des europäischen Kolonialismus rivalisierten v. a. Spanien und Frankreich um die politische Kontrolle über die westliche Sahara. In