An der Stelle des römischen Munizipiums Ovilava (zur Zeit Hadrians bezeugt, unter Caracalla Colonia, seit dem späten 2. Jahrhundert n. Chr. Sitz der Zivilverwaltung der Provinz Noricum, seit Diokletian der Provinz Noricum ripense) entstand das heutige Wels, das 776 erstmals als befestigter Ort genannt wurde. Seit 1215 als Markt