Welfen

Welfen, Adelsgeschlecht bayerischer, fränkischer oder schwäbischer Herkunft; als einer der Stammväter des Geschlechts gilt der fränkische Graf Ruthard († vor 790), der nach der Beseitigung des alemannischen Herzogtum 746 dort als Verwalter wirkte und Besitz erwarb. Mit Graf Welf beginnt die gesicherte Stammreihe des bald in Linien