Vernichtungslager
Vernichtungslager, nationalsozialistische Lager im besetzten Polen, die – im Unterschied zu den Konzentrationslagern – nur einem einzigen Zweck dienten: der systematischen Ermordung der europäischen Juden; Opfer waren darüber hinaus auch viele Menschen nicht jüdischer Herkunft (v. a. Sinti und Roma und sowjetische Kriegsgefangene).
Die Vernichtungslager wurden im Rahmen der geheimen »Endlösung der Judenfrage« (Shoah, Holocaust) von der SS ab Herbst 1941 entweder neu oder durch Erweiterung bestehender KZ eingerichtet. Reine Vernichtungslager entstanden in Kulmhof (polnisch Chełmno; ab Herbst 1941), in Bełżec (ab November 1941), in Sobibór (ab März/April 1942) und Treblinka (ab Mai/Juni
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