Als wichtigste Quellen der anthropogenen Kohlenstoffdioxidemissionen gelten die Nutzung fossiler Energieträger (Kohle, Erdöl und Erdgas, einschließlich Verkehr), industrielle Prozesse wie die Zementherstellung sowie Veränderungen der Landnutzung, insbesondere Waldrodungen. Nach Berechnungen des Global Carbon Budget entfielen im Durchschnitt der Jahre 2015–2024 rund 88 % der weltweiten menschengemachten Netto-CO₂-Emissionen auf fossile Energieträger