Besitzer einer Weingroßhandlung (ab 1849 in Ratibor und ab 1866 in Breslau). Traube beschäftigte sich als Privatgelehrter mit tierischen und pflanzlichen Oxidationsvorgängen; er zeigte, dass der osmotische Druck Einfluss auf Zellvorgänge hat und dass die alkoholische Gärung durch ein nicht lebendes, »unorganisiertes« Ferment (Enzym) hervorgerufen wird. Er entwickelte bereits 1867