Der Transistor wurde auf der Grundlage der Quantenmechanik der Festkörper 1947/48 von J. Bardeen, W. H. Brattain und W. B. Shockley in den Bell Laboratories erfunden. Seither fand in enger Wechselwirkung und gegenseitiger Befruchtung von Halbleitertechnologie und Grundlagenforschung (v. a. Festkörperphysik und -chemie sowie Physik und Chemie dünner Schichten und der Oberflächen) eine ständige Weiterentwicklung