1516/17–1918 war Syrien Teil des Osmanischen Reichs. Es besaß besondere Bedeutung durch den Fernhandel und als ein Ausgangspunkt der Pilgerfahrt nach Mekka. Ein reger Handel mit Europa wurde dank mehrerer französisch-türkischer Verträge (»Kapitulationen«) seit 1535 besonders von französischen Kaufleuten getragen. 1831 wurde Syrien von ägyptischen Truppen unter Ibrahim Pascha erobert.