Das südamerikanische Festland liegt zwischen 12° 28″ nördlicher Breite (Punta Gallinas, Kolumbien) und 53° 54″ südlicher Breite (Kap Froward auf der Península de Brunswick, Chile) sowie 81° 20″ (Punta Pariñas, Peru) und 34° 46″ westlicher Länge (Ponta de Pedra, Brasilien); die Nord-Süd-Ausdehnung beträgt über 7 600 km, die West-Ost-Ausdehnung fast