»So lebt der Mensch« begründete den literarischen Ruhm von Malraux. Der Roman beeinflusste nicht nur die Existenzialisten, das Werk gilt darüber hinaus als Schlüsselroman der Moderne. 1954 wurde die Dramenfassung von »So lebt der Mensch« unter dem gleichen Titel im Théâtre Hébertot erfolgreich in Paris uraufgeführt.