Bezeichnung eines Bakterienstamms innerhalb einer Art, der sich durch den Besitz bestimmter Antigene (Proteine und Polysaccharide) auf der Bakterienoberfläche von anderen Vertretern dieser Art unterscheidet. Somit lassen sich Bakterienstämme in Gruppen unterschiedlicher Pathogenität einteilen. Die Bestimmung des Serotyps spielt z. B. eine wichtige Rolle bei der Klassifizierung von Salmonellen.