Die Untersuchung der Erdkruste mithilfe von in der Regel künstlich erzeugten Wellen nennt man Seismik (im engeren Sinne) oder angewandte Seismik. Die meisten seismischen Wellen werden allerdings auf natürlichem Wege durch Erdbeben erzeugt. Die Untersuchung dieser Erdbeben nennt man Seismologie, manchmal spricht man auch hier von Seismik.