Schneider absolvierte eine kaufmännische Ausbildung, studierte autodidaktisch die romanischen Literaturen und unternahm 1928/29 ausgedehnte Reisen durch Europa. Ab 1932 lebte er als freier Schriftsteller in Potsdam, danach in Freiburg im Breisgau. Nach dem Verbot seiner Werke durch die Nationalsozialisten veröffentlichte er zahlreiche Schriften illegal. Mit Werner Bergengruen u. a. stand Schneider