Bei Römern und Griechen herrschte Einäscherung vor; nachdem sich aber im 2. Jahrhundert n. Chr. die Körperbestattung allgemein durchgesetzt hatte, breitete sich der Steinsarkophag in der ganzen römischen Welt aus. Architektonisch (z. B. durch Säulen, Bäume) gegliederte Typen stehen neben Friessarkophagen mit durchlaufenden Reliefs. Römische, gallorömische und arelatische Sarkophage sind